シェールガス

頁岩(シェール)層から採取される天然ガス。見つけるのが比較的簡単という特徴を持っているが、頁岩層は非常に硬く、ガスの濃度も低いため、採掘には複雑な作業が求められるという問題があった。近年、米国で新たな採掘方法が確立され、採掘可能なシェールガス量が一気に増大した。従来の天然ガスよりも安い価格で取引されている。日本にシェールガスが輸入されれば、ガスを用いた発電のコストが大幅に下がる可能性もある。